Biopsia de endometrio

El endometrio importa

Mucho se ha descubierto, en las últimas décadas, sobre óvulos, espermatozoides y embriones. Sobre el endometrio, sin embargo, aún se sabe poco — y hay quien le atribuye un papel secundario, casi pasivo, en el proceso reproductivo.

No lo entendemos así. El endometrio es un agente activo en la implantación: puede incluso seleccionar el embrión, dificultando que embriones con malformación se instalen en el útero. Ese proceso está sujeto a fallos — y es justamente en ellos donde el estudio del endometrio aporta respuestas y ayuda a mejorar las tasas de implantación.

Aspecto endometrial en la ecografía

Es el criterio más simple de evaluar. En la ecografía, el endometrio puede tener tres aspectos: lineal (en el período menstrual, en general hasta 5 mm); triple o trilaminar (bajo el efecto de las hormonas femeninas — el patrón deseado en la estimulación y en la preparación para la transferencia); e hiperecoico (todo blanco, bajo el efecto de la progesterona, observado tras la ovulación o la transferencia).

En cuanto al grosor, la literatura médica reporta gestación a partir de 5 mm, con los mejores resultados a partir de 7 mm. Valores por debajo de 5 mm tienen un pronóstico desfavorable para el embarazo.

La ventana de implantación

Es el período específico en que la implantación puede ocurrir — unos cinco días, entre el sexto y el décimo día tras la ovulación. Esta ventana la definen la ovulación y la producción de progesterona.

Si el embrión llega al útero antes o después de la ventana, no se implanta. La ventana también puede estar desplazada, demasiado corta o demasiado larga. Una ventana corta ayuda a explicar fallos de implantación incluso con embriones de buena calidad; una ventana larga, en la que el endometrio pierde la capacidad de seleccionar embriones, ayuda a explicar los abortos de repetición.

Marcadores de implantación

De la muestra de endometrio obtenida por la biopsia, se pueden analizar varios marcadores:

Plasmocitos

células ligadas a la producción de anticuerpos. Su aumento indica endometritis — una infección del endometrio que, cuando es crónica, no da síntomas y pasa desapercibida, perjudicando la implantación.

Células NK (CD16 / CD56)

células de defensa que, con la función alterada, pueden atacar al embrión. Un desequilibrio en la proporción CD16+/CD56+ se asocia a menor implantación; hay evidencias de que la inmunoglobulina humana puede ayudar a revertir ese cuadro.

Fibras nerviosas (PGP 9.5)

nervios presentes en el endometrio de pacientes con endometriosis — un marcador que puede evitar una cirugía (laparoscopia) hecha solo para el diagnóstico.

Test ERA

una prueba genética que evalúa si el endometrio es receptivo. Es rica en información científica, pero hoy tiene poca aplicación clínica: ante un endometrio "no receptivo" hay poco que hacer, y la manipulación génica está prohibida por ley. Por eso, en Neo Vita preferimos el análisis inmunohistoquímico, que orienta conductas concretas.

Cómo es la biopsia de endometrio

También llamada scratching o injuria endometrial, es un procedimiento mínimamente invasivo, realizado en el propio consultorio, sin anestesia y sin quirófano. Por ello es más simple, más segura y de costo mucho menor que una histeroscopia.

Un catéter plástico fino — el Pipelle de Cornier — se introduce por el cuello del útero hasta la cavidad endometrial y, por succión, toma una pequeña muestra. La molestia es mínima, con dolor leve o ninguno y sin sangrado. La muestra se envía al análisis inmunohistoquímico, que orienta conductas concretas: antibióticos, ajuste de la preparación con progesterona, inmunoglobulina humana, anticoagulantes.

La biopsia que aumenta las posibilidades — y la investigación detrás

La biopsia de endometrio tiene un efecto adicional notable: aumenta las tasas de implantación en los ciclos siguientes. El motivo probable es un cambio en el patrón de respuesta inmunológica del endometrio, o la formación de una pequeña cicatriz que pasa a producir sustancias que favorecen la implantación.

Ese efecto fue descrito por primera vez por el investigador israelí Barash, en 2003, que observó el doble de posibilidades de implantación en pacientes sometidas a biopsia en un ciclo anterior al de la fecundación in vitro.

Esos resultados fueron confirmados por nosotros en 2011, en el análisis de los datos preliminares de la tesis doctoral del Dr. Fernando Prado sobre proteínas endometriales e implantación embrionaria. El trabajo fue presentado en el 27.º Congreso Europeo de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE), en Estocolmo, y tuvo amplia repercusión en la prensa nacional e internacional — incluyendo medios británicos como la BBC y The Telegraph.